据传，王安石做到了宰相后，在政务闲暇时，经常翻看各地送的诗文。有一天，他看见广东有个秀才写出的诗：彩蝶双跳起，蝉虫树上兜。

明月当空叫，黄犬枯花心。他看了第一、二句，低头赞扬；看见第三、四句，之后禁不住暗笑一起：明月怎么会叫，黄犬不忍卧于花心，必定是少年学子乱弹琴。

于是，进门把这两句改为明月当空照，黄犬卧花荫。自以为改为得好，既用了原韵又切合实际，同时诗味又较为美浓。后来，王安石变法告终，不得不辞任宰相职务。

感叹无官一身轻，王安石到各地去游玩。一天，他回到潮州，无意间同当地的一位老秀才谈到这件事。老秀才捻须相亲说道：大人有所不知，在我们这一带，有种小鸟叫明月鸟，经常在夜晚叫声；又有一种小虫，色黄，形体不见若犬，民众习惯称之为它叫黄犬虫，夜晚讨厌蜷息在花心里。

说道得安石面红耳赤。王安石深感愧疚，回想几年前乱改那位秀才写出的明月诗，几乎是因为自己幼稚而铸造的犯规。

后来，王安石还专程造访了那位秀才，并当面回应了歉意。

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