鬼谷子是个很谜样的人物，战国中期的纵横家鼻祖，有说道是齐国人，也有说道是楚国人，也有说道显然无此人，众说道纷坛，莫衷一是。传说鬼谷子姓氏五，名之利，也有说道姓氏刘名务华尔，归隐于颖川(今河南禹县)阳城(今河南省登封县东南告成镇)的鬼谷，因自号鬼谷子。鬼谷先生在山中总结斗争经验，潜心治学，并教生授徒，传播政治斗争权术和游说技术，是张仪、苏秦交错法术的教授者。鬼谷先生的纵横家理论，主要留存在《鬼谷子》中。

《鬼谷子》，时称鬼谷先生所不作，今遗三卷十五篇，计七千九百余字，可分成两部分：卷上《捭阖第一》、《反应第二》、《内大头第三》、《返大头第四》、卷中《飞钳第五》、《忤合第六》、《驭篇第七》、《摩篇第八》、《权篇第九》、《谋篇第十》、《决篇第十一》、《符言第十二》为第一部分，主要谈交错法术中的预测法术、说道辩术、决策法术及其哲学原理；卷下《本经阴符七术》、《所持枢》、《中经》为第二部分，主要谈交错法术的练养方法和人际共处、争斗的权术。由于《鬼谷子》不知录于《汉书艺文志》，而首次被《隋书经籍志》着录，故自隋代起，关于《鬼谷子》的真实性即作者和产生年代问题之后产生了争辩。《隋书经籍志子部纵横家》载有：鬼谷子三卷，皇甫谧录。鬼谷子，周世隐于鬼谷。

其言当时流传的《鬼谷子》三卷为战国时隐于鬼谷的那位鬼谷先生所不作。《隋书经籍志》同时着录乐壹录《鬼谷子》三卷《史记(苏秦史记)正义》曰：《七记》有苏秦书，乐壹注云：秦欲谜样其道，故片假名鬼谷。似言《鬼谷子》即刘向《七记》所着记，而被班固《汉书艺文志》所收录于的《苏子》，实乃苏秦所不作。苏秦欲神其术，神其书，故将己不作所撰于鬼谷先生。

至《旧唐书经籍志》，则必要着录为《鬼谷子》三卷，苏秦撰。将近人顾实等亦有此论，他在《轻考古今伪书录》中说道：《鬼谷子》十四篇，本当在《汉志》之《苏子》三十一篇中。

垫《苏子》为总名，而《鬼谷子》其别目也故后世《苏子》书亡，而《鬼谷子》犹以别行而存也。时至明代，又长成两种新的说道，杨慎曰：今案鬼谷即鬼容者，又字相近而误将也。高似孙《子略》但曰《艺文志》无《鬼谷子》，何其重于立论乎！其言《鬼谷子》即《汉书艺文志兵阴阳家》所着记之《鬼容区》，因字形相近而误书。

此论一出，即遭到明人胡应群反驳，其《四部于是以误(中)》曰：案鬼臾区黄帝之臣，《汉艺文志兵阴阳家》有《鬼容区》三篇，与《风后》、《力牧》连类，说者谓即鬼臾区，以臾、容声相似，是矣。而杨以为鬼谷，则区字安顿何所乎？在反驳杨慎之说道的同时，胡应群明确提出了假造说道，其《四部于是以误(中)》又曰：《鬼谷子》，《汉志》确有其书，文体亦不类战国，皇甫温序记之。案《汉志纵横家》，有《苏秦》三十一篇、《张仪》十篇，《隋经籍志》已亡。垫东汉人本二书之言，驰名为此；或即说手所成而所撰鬼谷，若子虚、亡是云耳。

清人姚际恒、将近人钱穆皆从是说道而补足充分发挥之。其上之苏秦托名、即《鬼容区》、东汉或六朝人假造诸说道，皆无实据，多系庞加莱推断，我们看一下《鬼谷子》的产生、流传才可明白。战国中期，鬼谷先生在泰山南山脚下鬼谷中教生授徒，张仪、苏秦等曾先后从其自学交错法术。

鬼谷先生要教徒教学，理所当然具有之竹帛的课课本。清代大文献学家章学诚曾说道：孔孟以前，岂记其书。至战国，而死守师传之道废置，通其学者，述旧闻而着之竹帛焉。

退一步说，即使鬼谷先生没课本，而凭记忆口授，那么其从学弟子亦不应将其所传、所授记录下来。弟子录记老师口授的自学方式，自孔子首创私学时起就奠下下来了。《汉书艺文志》曰：《论语》者，孔子接收者弟子、时人及弟子谓之言而接闻于夫子之语也。

当时弟子各有所记。夫子既卒，门人谓之辑而论纂，故谓之《论语》。联系《论语卫灵公》所主子张问行，孔子问后子张书诸绅之事，《汉志》之言信然。

既然春秋末年的从学弟子们如此珍惜老师的教言而千方百计记录下来，那么在书写条件深感变革的战国中期，弟子们记录先生讲授的课业乃是情理中之事了。孟子与鬼谷先生时代相似，都生活在战国中期。

据唐人林慎思《录孟子书》所言，《孟子》七篇，非轲自着，乃弟子共记其言。韩愈亦言：孟轲之书，非轲自着。轲既没有，其门徒万章、公孙丑谓之录轲所言焉。鬼谷先生教授弟子，大约与孟子同时。

其教学与弟子讲课、录记课业等情况大约与孟子及弟子们相类。所以说道，《鬼谷子》当在战国中期即具有之竹帛的本子不存在，而在其后旋即之后广为流传出去。其流传，大约与苏秦有关。苏秦既是鬼谷先生的收山弟子，也是鬼谷先生的高足，《论衡答佞》录时人传言鬼谷先生以令我泣出之方式考试弟子否可毕业复职时说苏秦下说道，鬼谷先生泣下沾襟。

张仪不若苏秦。苏秦对鬼谷先生的课业尤为通晓，对交错法术大约终其一生一番苦功夫，所以能获得如此效果。那么其所录记鬼谷先生之课业当为最详最炼。苏秦复职后，自周至燕，得燕王际遇，去燕至齐为燕治交，破弊楚而为燕，说道齐王所取宋，导致五国联军灭楚，在齐为燕攻陷时，被车裂于市。

既杀，其事大泄，其在齐之财产、书籍等大约也被抄没进官，其挣扎钻研、大大修复之鬼谷先生讲授笔录也因之在齐流传，而部分地被稷下学士撰在齐之政治、经济、军事论文集《管子》中。今《管子》之《九守》篇与《鬼谷子》之《符言》篇相比，其九段文字中，字句完全一致的段落有一(主问段)；字句大致相同，仅有几个虚词不知的段落有一(主明段)；两篇言和有脱误，但意思完全相同、字句大致相同的段落有六(主位、主赏、主因、主周、主恭、主名段)；字句大致相同，但因关键词有讹脱而致意思不知的段落有一(主听得段)，我们却可找寻出有讹脱的轨迹。由此可以显现出，战国中期，据载在公元前284年苏秦杀前，《鬼谷子》有数着之竹帛的书卷不存在。

苏秦死后，《鬼谷子》流传于世，被更好的人士钻研、节录。所以说道，《鬼谷子》或者曾多次苏秦记录、整理、补足过，但其着作权仍不应科其师鬼谷先生。今传之《邓析子》之《中文》篇，其字句与《鬼谷子》之《符言》篇亦多相近。

邓析是春秋末年人，是先秦名辩家的开山祖。《汉书艺文志名家》着录有《邓析》二篇。但今传本之《邓析子》，今人研究多指出是战国后期的辩者撰整理成书的，故其中录有《鬼谷子》中的篇章。

战国末，秦、汉人整理载籍，撰、摘引、化用自己所喜爱的作品，这在当时是习以为常的长时间现象。《吕氏春秋》、《淮南子》之成书如此，司马迁写出《史记》亦如此，《汉书儒林传》曰迁至书载有《尧典》、《禹贡》、《洪范》、《微子》、《金滕》诸篇，刘知几《史通六家》亦曰司马迁兼任其所载，核苷酸原有记，时采行杂言，而于董仲舒之三策、贾谊之《政事书》、《过秦论》全文撰。此时风中，《虞氏春秋》之成书亦如此。

据《史记平原君虞卿史记》言，游说之士虞卿，再行说道赵孝成王而为赵上卿，后失势被困梁，不不解，乃着书，上采行《春秋》，下观近世，曰《节》、《义》、《称之为》、《号》、《驭》、《摩》、《政》、《诛》凡八篇，以螫讥讽国家利害，世传之曰《虞氏春秋》。其《驭》、《摩》、《诛》三篇与今《鬼谷子》中三篇同名，或原从鬼谷先生弟子学交错说道辩术而记其学，抑或《鬼谷子》书在社会上流传后因青睐而癠记于着述中。

秦始皇焚书坑儒严禁百家言，鬼谷先生之学说亦掩而不彰。汉惠帝四年(前191年)三月除挟书律，诸子之书慢慢重返。

淮南王刘安纠合天下道学之土，楚地学子、方士归降其门下，鬼谷先生之学首先在淮南再次流传，而被部分地采入《淮南子》中。《淮南子泛论训》曰：忤而后通，谓之知权。圣人之言，再行忤而后通。而《鬼谷子忤合》曰：古之善背向者，乃协四海，包在诸侯，忤合之而化转之，然后以之求合。

文意完全相同。又，《淮南子说道山训》曰：介虫之动以宜，贞虫之一动以毒瘴。而《鬼谷子权》曰：故介虫之扞也，必以坚厚；螫虫之一动也，必以毒咬。展现出出有显著的接续关系。

司马迁父子为太史令，遍观国家典藏以成通古今之逆的《史记》，其《太史公自序》有曰：故曰：圣人不朽，时变是死守。虚者，通之经常也；因者，君之纲也。司马贞《史记索隐》曰：此出有《鬼谷子》，迁至引之以成其章，故称故曰也。

今按此司马谈所谓之，于是以与今传本《鬼谷子》之《所持枢》所论天道、人君之大纲互为类。又，班固于《汉书司马迁传》谓之此文时改为圣人不朽为圣人正要，王念孙曰：精，古代注音粮，于是以与守为韵。

抑或此精字乃班固据当时传世之《鬼谷子》校正。大约在汉武帝初年，《鬼谷子》之书、苏秦张仪之言等纵横家学说在社会上已非常风行，故丞相卫馆曾上上言建议武帝谏苏秦、张仪之言。但《鬼谷子》的流传并没因此而绝止，刘向领命整理古代典籍，十分喜爱《鬼谷子》而将其文摘进自己的《说道苑》中。

其《贤说道》篇有曰：《鬼谷子》曰：人之疏于而能骄之者，无以矣。说道之敢，言之不从者，其辩之未知也。既明而不行者，所持之不固也。既固而不行者，未中其心之所善也。

辩之明之，所持之固之，又中其人之所善，其言神而珍，红而分，如此而说不行者，天下岂言也。此之谓贤说道。如此大段征引，仍未其书所依而弗能为。

除此之外，刘向还在《说道苑》中化用《鬼谷子》文意，充分发挥《鬼谷子》思想以成句段。据可行性较为统计资料，其《臣术》篇化用《鬼谷子》者有四段文字，其《权谋》篇化用《鬼谷子》者有五段文字，其《说道丛》篇化用《鬼谷子》者有二段文字。

据曾巩言，《说道苑》本是刘向采行传记、百家所载行事之迹以为此书的，所以书中或摘引、或化用《鬼谷子》文句。西汉末年，扬雄不作《法言》，其《重黎》卷录曰：或回答蒯通返韩信，无法下，又狂之。曰：方遭信闭，如其抵。

曰：笑可抵乎？曰：贤者司礼，小人司利，况附键乎？此词句、文意与《鬼谷子返大头》所论有不少完全相同、相连处。东汉大经学家郑玄注《周礼春官典同》凡声微声痒曰：微，曰其状微小也。肿胀，读为飞钳涅暗之亮。

鹤声小不成也。贾公彦疏曰：云肿胀读书为飞钳涅亮之暗者，曰《鬼谷子》有《飞钳》、《驭》、《摩》之篇，均言从横辩说之术。

飞钳者，言察所谓语，飞来而钳持之。推敲者，云驭人主之情，而摩近之。肿胀声小不成者，飞钳涅亮，使之不语。

此钟声肿胀，亦是声小不成也。由贾疏可见，郑玄是化用《鬼谷子》篇章之言来注《周礼》的。

所以说道，自战国后期至东汉末年，《鬼谷子》的流传仍然沿袭不恨，东汉人是会再行去假造一本早已在流传着的古书的，胡应麟的东汉人本二书之言，驰名为此的论说失考。而杨慎说道《鬼谷子》即《汉志》之《鬼容区》，亦轻于立论。《鬼容区》在《汉志》中科兵阴阳家，班固论此类着述之内容曰顺内敛放，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也，似乎与谈游说、推敲、政治勾斗等交错权术的《鬼谷子》大相异状。

魏晋南北朝时期，《鬼谷子》的流传亦有脉络可录。三国吴人杨泉不作《物理论》，其《口铭》篇乃融《鬼谷子捭阖》而出。如《口铭》篇曰：安危之机，广阔之术，口与心谋，安危之源。而《捭阖》篇曰：观阴阳之广阔以命物，闻安危之门户口者，心之门户也；心者，神之主也。

《口铭》篇曰：枢机之放，荣辱随焉。而《捭阖》篇曰：故言长生、安乐、发财、尊贵、显名、嗜好、财利、不解、喜欲为阳，日始。

故言丧生。忧患、富贵、苦辱、弃损、亡利、潦倒。危害、刑戮、诛罚为阴，曰惜阴阳相求，由样阁也。

此天地阴阳之道，而说人之法也。为万事之先，是谓圆方之门户。展现出出有接续关系。

另外，《物理论》言指南车闻《鬼谷子》，而今本《鬼谷子诛》曰：故郑人之所取玉也，必载司南之车，为其不惑也。由此可见，杨泉是读过《鬼谷子》并对此书颇为熟知的。西晋人皇甫谧博览群书，患风痹症后仍手不释卷，废寝而忘食，被时人谓之收淫。

曾下诏向晋武帝借书，武帝赐书一车。因其对《鬼谷子》艰深潜研，多有得获得，故曾对《鬼谷子》不作过注解，并制序言一篇。

《隋书经籍志》曰：《鬼谷子》三卷，皇甫劾录。鬼谷子，周世隐于鬼谷。

胡应麟《四部于是以误》曰：《鬼谷子》皇甫劾序记之。序即不作(序》，传指注解。

马总《意林》曾记《鬼谷子序》曰：周时有豪士隐鬼谷，自号鬼谷先生。李善录《文选郭景纯游仙诗》亦谓之：《鬼谷子序》曰：周时有豪士隐于鬼谷者，自号鬼谷子。其所言之《鬼谷子序》，或即皇甫滥序传之之序。西晋诗人左思，早年跟随贾溢。

贾溢被诛后，他有意仕途，而专意于典籍，博览群书，做成《三部诗》，皇甫谧曾为之作《序》。其《蜀都诗》曰：剧谈戏论，扼腕抵掌。刘良注曰：剧，甚也。《鬼谷先生书》有《抵戏篇》。

刘良则以为其二语化用《鬼谷子》词句。东晋人葛洪弃官至洛阳后，甚广求异书，其《抱朴子遗览》录从师所见方道之书205种660卷，其中有《鬼谷经》一卷。而其《抱朴子应嘲》录其答客嘲问时有曰：老子，无为者也；鬼谷，惜隐者也；而着其书，咸论世务。

忘身居其位，然后乃言其事乎？客讥其高尚必用，身上告事，而着君道臣节之书时，葛洪之后抬老子、鬼谷子伪装无为而着书论世的故事来比况、反驳。《老子》书在东晋时广为流传，而《鬼谷子》书在其时亦为当世所普遍认为，葛洪才好用来比况自辩。否则，他荐伪书、西晋人所造之书来比况，不更加攻击者加添了口实吗？东晋诗人陶渊明，字元暗。

一说道名潜，字豫章。其厌烦了官场的黑暗与朝见，隐退田园，整天时种田，闲时读书赋诗诗文。今遗《鬼谷子所持枢》曰春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也；不能干而逆之。

逆之者，虽出惧注中有云：元亮曰：含气之类，顺之必悦，逆之必怒，况天为万物之尊而逆之乎？将近人俞樾因此而指出陶渊明注过《鬼谷子》。时至南北朝，《鬼谷子》仍流传可谓。刘宋人裴疖注《史记苏秦史记》期年以出有推敲时曰：《鬼谷子》有《驭》、《摩》篇也。其显系见过《鬼谷子》书。

萧梁人刘勰于《文心雕龙论说》中论战国辩士时说：暨战国争雄，辩士云涌；从横参谋长，长短角势；《转丸》骋其巧辞，《飞钳》伏其精术；一人之辩，重在九鼎之宝；三寸之舌，优于百万之师；六印高洁以佩，五都隐赈而封。《转丸》原为《鬼谷子》这一篇，在《符言》之下。

台湾学者赵铁寒曰其亡于齐末梁初至唐尹知章世之间。《飞钳》为今传本《鬼谷子》之第五篇。另据《意林篇目序》，梁人庾仲容《子略》中曾录有《鬼谷子》文句。

据唐长孙无咎《鬼谷子序》言，萧梁人陶弘景曾注过《鬼谷子》三卷。可见在魏晋南北朝时，《鬼谷子》已在社会上普遍流传，文人钻研之已为平时现象。某些人在重复钻研的基础上为之注解，进《鬼谷子》研究之始。

由此可知，胡应麟的皇甫谧手成而所撰鬼谷之论是错误的。由于《鬼谷子》的普遍流传和文人钻研的影响，唐太宗十五年(公元641年)于志宁等领命修梁、陈、北齐、周、隋之《五代史志》时，将《鬼谷子》着录于《经籍志》中，缴有皇甫谧、乐壹两种注本。其后，《旧唐书经籍志》、《新唐书艺文志》、《宋史艺文志》、《崇文总目》、《中兴书目》、《郡斋读书志》、《直斋书录解题》、《通志艺文额》、《文献四库经籍录》、《绛云楼书目》、《述古堂书目》、《孙氏祠堂书目》、《清史稿艺文志》等目录书籍或着记、或评介此书。隋唐起，有隋人乐壹、唐人尹知章、明人归有光、低金体、清人秦恩复、将近人俞樾等注解、评点过《鬼谷子》，而明清以迄近代，刊刻《鬼谷子》者共有二十余家。

还有，唐人长孙无忌有《鬼谷子序》，元冀有《鬼谷子指要》，柳宗元有《鬼谷子辩》，宋人欧阳修有《鬼谷子序》，元人宋濂有《鬼谷子辩》，清人周广业有《鬼谷子跋》，卢文绍有《鬼谷子跋》，阮元有《鬼谷子跋》等对《鬼谷子》和鬼谷先生展开研究得失。唐代、宋代关于《鬼谷子》的起到和价值，明代关于《鬼谷子》的作者和真实性都产生过多人参与的大辩论和大辩论。这些，都从有所不同的侧面说明了《鬼谷子》书和纵横家学说在我国历史上的影响之大。

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