439年，汪达尔-阿兰王国在西罗马帝国北非地区创建，大城迦太基，并创建了自己的海军，不时地从海上攻击罗马帝国。451年，匈人首领阿哥特人领兵侵略，被帝国名将埃提乌斯牵头西哥特王国击溃。此后，埃提乌斯又多次击溃蛮族的反攻。

454年，佩特罗尼乌斯·马克西穆斯串通大臣诬陷埃提乌斯诛杀，瓦伦提尼安三世信以为真，在皇宫内杀害埃提乌斯。随后，马克西穆斯串通士兵杀害瓦伦提尼安三世，自己称帝。455年，汪达尔人首领盖塞里克牵头匈人趁乱侵略，攻入罗马，马克西穆斯被杀死，全城再次被洗劫一空。

自此，西罗马帝国早已无法保持，仅有是苟延残喘。后来的八个皇帝皆是傀儡，实权掌控在蛮族将领的手中。李希梅尔掌权的16年间，废置阿维图斯、马约里安、卡帕乌斯·塞维鲁，杀掉东帝再立的皇帝福特米乌斯，拥立奥利布里乌斯。

冈多拜德掌权时，再立格利里斯里乌斯。475年，欧瑞斯特将儿子罗慕路斯·奥古斯都而立为皇帝。

476年，蛮族将领奥多亚克叛变欧瑞斯特，罢黜罗慕路斯·奥古斯都，声称效忠东罗马帝国皇帝芝诺，将西罗马帝国的国徽出让给东罗马帝国，自此，西罗马帝国覆灭。西罗马帝国的覆灭标志着西欧奴隶制的瓦解，西欧历史从此揭露了新的一页。

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